Jenis Bahan Kulit Berdasarkan Tingkatannya (Leather Grade)

Ketika berbicara mengenai bahan kulit, semua pasti setuju bahwa produk kulit asli adalah yang terbaik. Hal ini karena jenis bahan kulit asli memiliki durability yang tahan lama serta memiliki varian yang banyak. Secara umum, bahan kulit dapat terbagi dalam beberapa kategori. Mulai dari proses pembuatan, jenis potongan hingga proses finisingnya.

Bahan kulit yang berkualitas juga dipengaruhi oleh beberapa faktor seperti jenis hewan yang digunakan, iklim, makanan, serta aktivitas yang dilakukan oleh hewan tersebut. Selain itu bahan kulit yang berkualitas juga dipengaruhi oleh pengepakan daging, penyamakan serta proses finishing selama proses produksi.

Pada kesempatan kali ini, Ozza Konveksi akan membahas jenis jenis bahan kulit terbaik yang terbagi berdasarkan tingkatannya atau gradenya.

Apa Itu Bahan Kulit?

Bahan kulit adalah jenis bahan bahan kain yang terbuat dari kulit hewan dan telah melalui proses kimiawi untuk mencegah terjadinya pembusukan. Dengan berkembangnya teknologi modern, saat ini jenis kulit juga ada yang terbuat dari bahan sintetis yang juga tidak kalah kualitasnya dengan bahan kulit asli.

Secara umum kebanyakan bahan kulit dalam industri fashion menggunakan bahan kulit dari hewan seperti sapi, domba, kambing, kuda dan kerbau.

Ciri Ciri Bahan Kulit

Ciri ciri jenis bahan dari kulit adalah sebagai berikut:

1. Tahan air
2. Lebih tebal ketimbang jenis bahan lainnya
3. Dapat terurai secara alami (khusus bahan kulit asli)
4. Mudah menyerap kelembapan
5. Permeabilitas Uap Air
6. Memiliki pola permukaan yang unik
7. Memiliki kemampuan isolasi panas yang baik

Mengenal Tingkatan Bahan Kulit / Leather Grade

Dalam proses pembuatan bahan kulit, kulit akan memiliki tingkat kualitas dan kegunaan yang berbeda beda.

• Kelas 1: 15% dari kulit. Memiliki kulit yang paling padat dan berserat rapat. Kelas ini juga memiliki bagian kulit yang paling tebal dan tahan air dengan baik. Ini adalah bagian dari kulit yang umumnya dikirim ke penyamak kulit untuk membuat produk kulit terbaik berkualitas tinggi.
• Kelas 2: 30% dari kulit. Ini masih merupakan kulit yang berharga meskipun mungkin ada hingga 4 lubang atau potongan dan cacat yang perlu diatasi.
• Kelas 3: 32% dari kulit. Daerah ini memiliki serat yang lebar dan dapat mengembang dalam air. Mungkin juga ada lebih banyak lubang/potongan dan area ketidaksempurnaan serat yang lebih besar. Seharusnya masih ada 50% dari permukaan yang dapat digunakan.
• Kelas 4: 25% dari kulit. Area ini lebih lembut dan lebih elastis daripada area lainnya.

Jenis Jenis Bahan Kulit

Umumnya, semua kulit akan dibelah sebelum disamak. Bagian atas seperti terlihat pada diagram disebut sebagai Full Grain dan Top Grain, berasal dari lapisan luar kulit. Full grain merupakan bahan kulit berkualitas lebih halus. Sedangkan Split Leather dan Genuine Leather berasal dari bagian lain dari kulit dengan kualitas dibawah full grain leather.

1. Full Grain Leather

Full grain leather mengacu pada bagian terkuat dan paling tahan lama dari kulit hewan, yang berada tepat pada bagian bawah rambut dan belum diampelas, digosok atau dihaluskan (berlawanan dengan corrected grain) yang berarti menampilkan karakteristik kulit yang lebih alami.

Karena permukaan serat dibiarkan utuh sebelum mengaplikasikan lapisan permukaan, kulit memiliki kekuatan dan daya tahan serat yang lebih tinggi. Kulit full grain sering kali dilengkapi dengan lapisan anilin yang menodai atau mewarnai kulit sambil tetap membiarkan serat alami terlihat, lapisan halus ini memungkinkan kulit untuk terus bernapas, berbeda dengan jenis kulit lain yang diampelas dan diberi lapisan akhir yang lebih tebal.

Full grain leather artinya bagian kulit yang memiliki grain/serat/urat kulit yang lengkap dan penuh dan merupakan bagian terbaik dari kulit

Full grain leather berasal dari lapisan kulit tepat pada bagian bawah rambut dan terbuat dari lapisan terluar kulit yang berarti lebih tahan lama karena struktur seratnya jauh lebih erat dan saling terkait.

2. Top Grain Leather

Top grain leather Ini berasal dari bagian kulit yang sama dengan Full Grain tetapi lapisan paling atas telah diampelas atau digosok. Hal ini akan menghapus atau meminimalkan bekas luka atau ketidaksempurnaan lainnya pada kulit Full Grain.

Keuntungan dari kulit Top Grain adalah permukaannya yang lebih halus dan seragam, serta daya tahannya. Bahan top grain leather umumnya melalui proses yang lebih panjang ketimbang Full Grain. Proses curing digunakan untuk menutup pori-pori saat mengkoreksi ketidaksempurnaan.

Kamu akan mendapatkan kedalaman warna yang seragam dan jenis kulit ini lebih tahan terhadap noda dan tumpahan. Jenis bahan Kulit ini juga tidak akan menyerap minyak dan kelembaban namun juga tidak memiliki sirkulasi udara yang baik.

Top Grain leather dapat di-finishing dalam berbagai warna dan pola yang lebih luas daripada full grain leather. Top grain leather juga lebih tipis ketimbang full grain sehingga lebih disukai oleh produsen karena kemudahan dalam membuat potongan pola.

Kamu mungkin akan lebih sering menemukan jenis kulit ini untuk produk fashion seperti tas tangan, pelapis, aksesoris, sepatu hingga jaket kelas atas.

3. Split Grain Leather

Split grain leather kadang disebut juga sebagai Bicast merupakan bahan kulit yang sepenuhnya terdiri atas corium. Kulit ini memiliki tingkat kolagen yang lebih rendah dan tidak begitu tahan lama.

Kulit ini dapat diproses, diberi tekanan, dan dicelup agar terlihat mirip dengan Top Grain, tetapi tidak memiliki struktur internal dari potongan atas kulit. Bahan ini memiliki warna yang seragam tanpa kedalaman yang nyata, dan meskipun tahan terhadap noda dan tumpahan karena lapisan polimer atas, namun tidak dapat bernapas atau tahan lama.

Ada kalanya beberapa lapisan kulit split diikat bersama dengan lapisan poliuretan atau vinil tipis untuk memberikan kekuatan. Jenis bahan ini umumnya digunakan dalam produk seperti pelapis. Bahan ini juga mungkin lebih terasa seperti plastik daripada kulit karena prosesnya yang berat.

4. Suede

Bahan Suede adalah jenis kulit yang terbuat dari bagian bawah kulit hewan, sehingga permukaannya lebih lembut. Suede biasanya terbuat dari kulit domba, tetapi juga dibuat dari jenis hewan lainnya, termasuk kambing, babi, anak sapi, dan rusa. Suede lebih lembut, lebih tipis, dan tidak sekuat kulit tradisional.

Untuk membuat bahan suede, bagian bawah kulit hewan dipisahkan dari bagian atas, yang menciptakan kulit tipis, mengalir, dan lebih lembut. Ini berarti suede termasuk kedalam kategori split leather, dibandingkan dengan full-grain leather.

Sebagian produsen kulit hanya akan membalik kulit sehingga bagian bawahnya menjadi bagian luar untuk memberikan penampilan suede tetapi dengan kualitas kulit tangguh dan kaku. Namun demikian, secara teknis ini bukanlah suede.

5. Genuine Leather

Saat kamu melihat barang berlabel “Genuine leather” – berhati-hatilah!. Produk ini bisa terbuat dari sedikitnya 10% kulit, meskipun sebagian besar berada dalam kisaran 20-80% kulit. Genuine leather tidak hanya berarti bahwa produk tersebut terbuat dari kulit asli (yang memang benar), tetapi juga berarti bahwa kualitasnya paling rendah dari semua produk yang terbuat dari kulit asli.

Genuine leather umumnya tidak bertahan lama atau terlihat sebagus kulit berkualitas tinggi. Kamu biasanya akan menemukannya dalam ikat pinggang dari toko-toko mal, sepatu dari department store dengan harga lebih rendah, dan tas atau barang lainnya dalam kisaran harga yang lebih rendah.

Proses Pembuatan Genuine Leather

Proses pembuatan bahan kulit ini dengan cara sisa-sisa dan debu kulit dibuat menjadi bubur yang kemudian dicampur dengan vinil, lem, dan/atau plastik kemudian diikat menjadi satu.

Kemudian dioleskan pada kain atau kertas dengan perekat poliuretan untuk membuat selembar bahan. Mungkin juga memiliki lapisan poliuretan atau lateks. Lembaran ini kemudian dicat semprot dan/atau diembos dengan cetakan untuk membuatnya terlihat seperti jenis kulit lainnya.

Produk ini tidak dapat bernapas, terasa seperti plastik, berbau, dan dapat mengalami de-laminasi dan berantakan dalam waktu yang cukup singkat. Tidak mengalami aging seperti bahan kulit lainnya.

6. Bonded Leather

Bonded leather sebenarnya merupakan campuran dari kulit asli dan sintetis. Bahan ini terbuat dari sisa-sisa potongan dan serat yang terbuat dari pemrosesan kulit asli dengan campuran pengikat poliuretan.

Serat-serat ini kemudian digulung bersama dengan menggunakan perekat untuk mengikatnya pada alas kertas. Sebagian produsen mungkin menambahkan lapisan tambahan poliuretan pada kulit bonded dan mengembosnya sehingga memiliki tekstur kulit asli.

Sebagian besar bonded leather hanya terdiri atas 10-20% kulit asli dan memasarkannya sebagai kulit asli, padahal sebenarnya hanya mengandung sebagian kecil kulit asli.

7. Jenis Bahan Kulit Sintetis (Faux Leather)

Pernahkah kamu bertanya tanya apa itu bahan kulit sintetis? Kulit Sintetis adalah salah satu dari beberapa nama yang diberikan untuk kulit buatan atau imitasi. Nama-nama ini sering digunakan untuk menggambarkan penggunaan akhir tertentu dari produk kulit sintetis seperti kulit imitasi. Ada tiga jenis utama konstruksi kulit imitasi, yaitu poliuretan (“PU”), polivinil klorida (PVC – “Vinyl”), dan silikon.

Kulit sintetis juga dikenal sebagai Jenis bahan semi kulit kulit dan merupakan alternatif berbasis minyak bumi untuk kulit asli. Meskipun kulit imitasi memiliki banyak atribut yang sama seperti kulit asli, Jenis bahan ini tidak menggunakan kulit hewan dalam pembuatannya.

Jenis kulit sintetis ini terbagi menjadi dua, yaitu:

1. PU Leather artinya Jenis kulit imitasi yang terbuat dari film poliuretan yang diaplikasikan pada alas kain. Bahan ini merupakan jenis kulit imitasi yang paling umum di pasaran.
2. PVC leather adalah jenis kulit imitasi yang terbuat dari film polivinil klorida (PVC) yang diaplikasikan pada alas kain. Jenis ini kurang umum dibanding kulit PU, namun lebih tahan lama dan memiliki umur yang lebih panjang.

Bagaimana Cara Membedakan Jenis Bahan Kulit Asli Dengan Bahan Kulit Sintetis / Imitasi?

Kulit asli terbuat dari kulit hewan, biasanya sapi yang kemudian disamak dan melalui proses pewarnaan untuk menciptakan produk jadi. Bahan kulit asli tentu lebih mahal daripada kulit sintetis karena membutuhkan waktu lebih lama untuk diproduksi dan merupakan bahan alami.

Kamu dapat membedakan antara kulit asli dan kulit imitasi dengan melihat pola seratnya. Kulit asli memiliki pola serat alami tidak teratur yang dibuat oleh kulit binatang. Kulit imitasi memiliki pola butiran seragam yang dibuat oleh proses manufaktur.

Saat kamu menyentuh kulit asli, kamu akan merasakan teksturnya. Permukaan kulit asli juga sedikit berpori, yang memungkinkannya untuk lebih bernapas. Sedangkan untuk kulit imitasi akan terasa lebih halus dan seperti plastik.

Cara lain untuk membedakan antara kulit asli dan kulit imitasi adalah dengan melihat bagian tepinya. Tepi pakaian kulit asli biasanya dibiarkan belum selesai, sedangkan tepi pakaian kulit imitasi biasanya disegel dengan bahan pengikat.

Terakhir, kamu selalu dapat mencari label yang bertuliskan “100% Kulit” atau “Kulit Asli”. Jika labelnya tidak mengatakan ini, maka kemungkinan besar itu adalah kulit imitasi.

FAQ (Pertanyaan Umum Seputar Jenis Bahan Kulit)

Kesimpulan

Jadi Seperti yang sudah kita jelaskan, ternyata jensi bahan kulit memiliki banyak tingkatan yang dibedakan dari cara pemotongannya. Full grain leather adalah bahan kulit dengan kualitas yang paling baik, sedangkan bonded leather adalah grade yang paling rendah.

Sedangkan ntuk kulit imitasi / sintetis terbuat dari bahan kimia untuk meniru bahan kulit alamai tentu dengan sifat sifat dan karakteristik yang menyerupai kulit asli. Tentu saja bahan kulit sintetis memiliki haraga yang lebih murah ketimbang kulit asli.

Baca Juga: Tips Memilih Jaket Kulit Terbaik